В прошлом году исследователи выдвинули гипотезу о том, что некоторые ледяные объекты во внешней Солнечной системе перемещаются во внутреннюю Солнечную систему благодаря специальным воротам, расположенным за орбитой Юпитера. Сейчас команда наблюдает за происходящим.
Между орбитами Юпитера и Нептуна находится группа объектов, известных как кентавры, которые находятся на нестабильной орбите и имеют ожидаемую продолжительность жизни в несколько миллионов лет. Возможное будущее для этих объектов — покинуть популяцию Кентавров и стать членом семейства комет Юпитера (JFC), которые представляют собой группу объектов, вращающихся вокруг Солнца менее чем за 20 лет.
Как сообщается в The Astrophysical Journal Letters, комета P / 2019 LD2 (ATLAS), похоже, находится в этом переходном состоянии. В настоящее время он находится возле шлюза и становится более активным. Команда считает, что в ближайшие 40 лет она станет полноправным членом JFC.
«Мы обнаружили, что 2019 LD2 в настоящее время находится вблизи динамических« Врат », которые облегчают большинство переходов от популяции кентавров к кометам семейства Юпитера. «Динамические врата» — это область за пределами Юпитера, простирающаяся до внутренней части влияния Сатурна », — говорится в заявлении ведущего автора, доктора Джордана Штеклофф из Института планетологии. «Недавно обнаруженная комета LD2 2019 (ATLAS) — это Кентавр, но она активно переходит в JFC. Это самая ранняя часть этого перехода, и это первый раз, когда объект был обнаружен до начала этого перехода ».
Идея кометных ворот была предложена для объяснения количества короткопериодических комет, существующих в Солнечной системе. Тепло Солнца должно уничтожить их, но, учитывая их количество, исследователи полагают, что население регулярно пополняется новыми рекрутами.
Сценарий таков: ледяное тело из-за орбиты Нептуна в конечном итоге подходит достаточно близко к голубой планете-гиганту, чтобы подтолкнуть комету внутрь к населению кентавров, заключенному между четырьмя планетами-гигантами. Их гравитация делает орбиту кометы нестабильной, и со временем она перемещается внутрь к воротам кометы, где переходит в JFC.
«Решающее значение для понимания того, как возникли эти категории объектов, — это понимание процессов, которые они испытывают, и того, как они эволюционировали с течением времени, чтобы стать объектами, которые мы видим сегодня», — сказал Штеклофф. «LD2 представляет собой уникальную возможность исследовать связь между коробками JFC и Centaur; чтобы понять, чем они отличаются и чем похожи. Это дает нам шанс в течение нашей жизни понять, как Centaur физически превращается в JFC, а не просто динамически ».
Изучение LD2 в течение следующих 40 лет предоставит неоценимую информацию о формировании JFC и о том, как формируются короткопериодические кометы.
